Battue par le Cameroun (0-1), samedi au stade Alassane Ouattara d’Ebimpé en match amical international, la Côte d’Ivoire a manqué son dernier rendez-vous de la fenêtre internationale. Malgré la défaite, Hervé Renard assume pleinement ses choix et veut retenir les enseignements de cette rencontre.

Pour cette opposition face aux Lions indomptables, le sélectionneur des Éléphants avait choisi de bouleverser son onze de départ. Plusieurs cadres ont ainsi débuté sur le banc, laissant la place à de nouveaux profils appelés à gagner du temps de jeu et à démontrer leurs qualités.

Un choix assumé par le technicien français, qui avait fait de cette rencontre un véritable test grandeur nature pour son groupe.

« C'était ma seule possibilité de voir les nouveaux joueurs à l'œuvre. Donc c'est pour ça que j'ai pris le risque de démarrer avec 11 joueurs qui n'étaient pas titulaires pratiquement lors des deux premiers matchs. Puisque Agbadou avait fait un match, Diomandé avait fait un match, Sangaré avait fait un match. Mais tout le reste, c'était des changements », se défend-il. 

« Mais comme j'ai dit, j'assume l'entière responsabilité des risques que j'ai pris. Ça fait partie de mon travail. Et je n'ai pas peur de les prendre. Mais au moins, je tire ce soir énormément d'enseignements sur chaque joueur. Et ce qu'ils vont pouvoir m'apporter par la suite », fait-il savoir. 

 « J'ai voulu planifier que dans la dernière demi-heure, je voulais essayer cette combinaison, cette association. Ça faisait partie des plans que j'avais mis dans ma tête à partir de la 60e minute, de les associer pour voir ce que ça pouvait donner. »

Pour le sélectionneur ivoirien, cette défaite ne remet donc pas en cause la démarche engagée. Avec un groupe de 25 joueurs, Renard entend profiter de chaque rendez-vous pour élargir ses options et identifier les profils capables de s’intégrer durablement à son équipe.

Après la victoire contre le Ghana et celle obtenue face à la Somalie dans les éliminatoires de la CAN 2027, les Éléphants terminent cette fenêtre internationale sur une note moins positive. Mais pour Hervé Renard, l'essentiel reste aussi de tester, observer et préparer l’avenir.

Le revers face au Cameroun pourrait ainsi servir de révélateur au technicien français, qui devra désormais tirer les leçons de ses expérimentations avant les prochaines échéances des Éléphants.

Francis Aquey